Als Komplementärbegriff zur Arbeitszeit bezeichnet Freizeit in der heutigen Bedeutung jene dem Einzelnen zur Verfügung stehende Zeit, die weder unmittelbar noch mittelbar der Erwerbstätigkeit dient (bloße Regeneration der Arbeitsfähigkeit durch Essen und Schlafen), sondern individuell selbstbestimmt und beliebig gestaltet werden kann. In erster Linie eine Zeit, in der man tun und lassen kann, was Spaß und Freude macht.
Der regenerative Charakter der Freizeit
Die Entwicklung der modernen Industriegesellschaften (Stichwort Informationsgesellschaft), bringt immer häufiger berufliche Anforderungen mit sich, die die Grenzen zwischen Arbeit und Freizeit zerfließen lassen. Persönliche Interessen werden mit beruflicher Weiterbildung kombiniert, selbstbestimmte Freizeitaktivitäten wie Sport dienen auch der Regeneration und Erhaltung der Leistungsfähigkeit.